海象的英文名"walrus",海象的皮下约有三寸厚的脂肪层，能耐寒保温。它们喜欢吃蟹，虾,章鱼和蛤蜊的肉。由于蛤蜊埋藏于海洋底部，所以海象首先必须要把它们挖掘出来，当发现一只蛤蜊的时候,它们会用嘴唇紧紧地裹住蛤蜊,以舌头当作活塞来吸出蛤蜊的软体组织。
长牙除了可以用于帮助自己爬上浮冰外, 更重要的只是一种炫耀, 雄性的体型越大，长牙越突出，就越容易得到更多雌性的青睐。海象在陆地上与海水中皮肤的颜色不一样, 在水中，血管冷缩，将血从皮下脂肪层挤出，以增强对海水的隔热能力，因而呈白色，在陆上血管受热膨胀，呈棕红色。
