鴕鳥在非洲热带沙漠草原和沙漠地带，喜欢群居，也是体型最大的鳥。这种鸟高高的个斗使它们能及早发现逼近的侵略者。它的翅膀不很发达，而两条长腿却十分健壮有力，鸵鸟有着十分强壮的心脏，在个别情况下时速甚至可达70公里，有时它也会有粗壮的脚能对付狮子、豹等各种劲敌。当它在被猛兽追赶而逃跑时，鸵鸟就会张开翅膀来保护平衡，还可以通过收拢或展开一边的翅膀来转弯或者是急停，以摆脱敌人，另外，非洲雨季连绵不断的大雨，常常会使小鸵鸟生病，这时候，鸵鸟就会展开宽大的翅膀，像雨伞一样地为小鸵鸟遮雨，又厚又密的羽毛能挡住雨水的渗透，保护小鸵鸟。鸵鸟性格温顺，非洲人驯养鸵鸟用来耕田，驮物，送信，甚至用鸵鸟放牧和供人坐骑。鸵鸟除了肉可吃，蛋可烹之外，还有很多的用途。鸵鸟毛是国际商品，女服，尤其是晚礼服，总以鸵鸟的大羽毛来点缀为时髦。雌鸵鸟的短尾羽，可以制成“鸵毛帚”，鸵鸟皮可以制造手提袋，公事包，钱包，皮箱和皮鞋。鸵鸟蛋，则是世上最大的蛋；鸵鸟蛋一般长达15公分，宽8公分，重量可达1。5公斤。游客很喜欢把鸵鸟蛋带回家作纪念，而带回家的，只要鸵蛋的空壳就行，于是，便在鸵蛋壳上钻一个洞，让蛋白蛋黄流出，流出的蛋白蛋黄，竟可装满了3杯半。
